Portugalijos pasididžiavimas Atlante: kaip ES padeda Azorams ir Madeirai
Toli Atlanto vandenyne, šimtai kilometrų nuo žemyninės Europos krantų, plyti dvi žaliuojančios Portugalijos salų teritorijos – Azorai ir Madeira. Šios salos, oficialiai vadinamos atokiausiais Europos Sąjungos regionais, yra unikalios ne tik savo gamtos grožiu, bet ir ypatingu statusu Europos Sąjungoje, kuris užtikrina papildomą finansinę paramą iš įvairių ES fondų.
Kadangi tiek Azorai, tiek Madeira susiduria su iššūkiais, susijusiais su geografiniu atokumu, nedideliu gyventojų skaičiumi ir ribotomis ekonominėmis galimybėmis, Europos Sąjunga joms skiria specialų dėmesį pagal Sanglaudos politiką. Remiantis 2021–2027 m. programavimo laikotarpiu, šios salos gauna paramą iš kelių svarbiausių fondų.
Europos regioninės plėtros fondas (ERPF) investuoja į infrastruktūros, inovacijų ir skaitmenizacijos projektus. Didelis dėmesys skiriamas transporto jungčių gerinimui – uostų modernizavimui, oro susisiekimui, atsinaujinančiai energetikai.
Europos socialinis fondas plius (ESF+) padeda stiprinti vietinių gyventojų įgūdžius, skatina jaunimo įdarbinimą, remia profesinio mokymo programas, kurios suteikia salų gyventojams galimybę lengviau integruotis į darbo rinką. Pavyzdžiui, vykdomi specialūs kursai žemės ūkio, turizmo, sveikatos apsaugos srityse.
Sanglaudos fondas prisideda prie aplinkosaugos ir klimato kaitos projektų. Kadangi tiek Azorai, tiek Madeira yra itin jautrūs gamtos pokyčiams, investicijos nukreipiamos į atsparumo ekstremaliems orams didinimą, biologinės įvairovės apsaugą ir tvarų žemės ūkį.
Be to, abi salos gauna paramą pagal Europos jūrų reikalų, žuvininkystės ir akvakultūros fondą (EJRŽAF), skirtą tvariam žuvininkystės sektoriaus plėtojimui ir jūrų ekosistemų apsaugai.
Azorai ir Madeira taip pat aktyviai dalyvauja programose kaip „Horizontas Europa“ (mokslinių tyrimų ir inovacijų finansavimas) bei „InvestEU“, kuri skatina privačias investicijas į naujus verslus ir technologijas.
Svarbu paminėti, kad Azorai ir Madeira gauna didesnį ES finansavimo intensyvumą nei žemyninė Portugalija – iki 85 proc. projektų vertės gali būti padengta Europos fondų lėšomis. Tai leidžia įgyvendinti ambicingus projektus, kurie kitu atveju būtų neįmanomi.
Šių investicijų tikslas – ne tik mažinti socialinius ir ekonominius skirtumus tarp atokiausių regionų ir žemyninės Europos, bet ir paversti Azorus bei Madeirą inovacijų, tvaraus turizmo ir atsinaujinančios energetikos pavyzdžiais visai Europos Sąjungai.
